印刷术起源于中国，发源于中国人独有的印章文化，它是由拓石和盖印两种方法逐步发展而合成的，是经过很长时间，积累了许多人的经验而成的，是人类智慧的结晶。现存最早文献和最早的中国雕版印刷实物是在公元600年，即唐朝初期。
    15世纪中叶，约翰·谷登堡 (1397-1468)从1436年开始研究活字印刷，1440年制成螺旋式手板木质印书机，1445年开始设厂印书。直到1477年几乎传遍了欧洲并在欧洲流行开来，成为现代印刷术的起源。
    在最近几年，计算机打印和工业化印刷工艺已经融合在一起，导致数码印刷的发展。